位於台東縣卑南鄉的初鹿村，這裡居住了很多族群的人們，有閩南、客家、卑南、阿美等族群，是一片充滿多元文化色彩的地方，其中最主流的就是卑南族的文化，在這裡依然保持著傳統，並且融入了各個族群的生活中。年祭，就是其中一個代表。
年祭，是包含了一系列的訓練，為了保存嚴謹的會所制度與年齡階級，國小階段的孩子就會加入青年會所＂巴拉冠＂學習各種技能還有傳統文化智慧。猴祭，訓練少年們刺猴子，訓練膽識與技巧，雖然現在的儀式都稍作簡化，但仍保有傳統的精神。
其中「大獵祭」就是一個重要的訓練儀式，全體青年會成員要到部落獵場搭營並居住數天，白天要接受長輩的磨練與教誨，晚上則由長老們帶領吟唱傳統歌謠與部落的故事和傳說。年祭則是最後的慶祝，接受部落村民的歡迎，要唱歌跳舞迎接新年。
初鹿年祭是目前唯一跨年的年祭，12/31號晚上開始，營火不能熄滅，舞圈不能停歇，唱歌跳舞直到1/1號元旦新年的早晨，再舉行成年禮。其中參加成年禮的青年更是不能離開舞圈，對體力是極大的考驗。
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| 穿著隆重的長老與營火，地上是卑南族的盾牌 |
同時在初鹿村北方的龍過脈部落，也正在舉辦年祭，雖然這裡的人數較少，但是大家卻更緊密氣氛更歡樂。
成年禮的考驗是盾牌舞。參加的青年要舉著七公斤重的盾牌，上面有著傳統的臉紋，背面有大鈴噹，青年要蹲下後站立，並甩出盾牌讓盾牌發出清脆的鈴鐺聲響，一面在會所前進再後退，才能通過，並且讓家長為自己的孩子穿上成年禮的服裝。
許許多多的外地親友都會在此時回來為這些參加成年禮的青年加油打氣，場面非常熱鬧，所有的長輩也會在旁觀看，是很隆重的一個時刻。
多美麗的文化，有幸在初鹿國小服務，我才能更深入認識卑南族與其豐富傳統的文化。
圖文：Diaz
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| 由家長親自替青年換上成年禮後才能穿的衣服 |
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